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La tour Eiffel illuminée la nuit
Fiche de lecture — Français Langue Étrangère · Niveau A1 / A2

L'histoire de la
tour Eiffel

Étape par étape, de l'idée de Gustave Eiffel jusqu'à la tour d'aujourd'hui.

1887 — 1889 · Paris, France · 300 mètres

Avant de commencer

En 1889, il y a une grande fête à Paris : l'Exposition universelle. C'est aussi les 100 ans de la Révolution française. La France veut construire quelque chose de très impressionnant pour cette fête : une tour très haute, en fer, au centre de Paris.

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Portrait de Gustave Eiffel, photographie par Nadar, 1888
Gustave Eiffel, photographié par Nadar (1888)
1884 — L'idée

Gustave Eiffel

Gustave Eiffel est ingénieur. Il aime construire de grandes structures en métal, comme des ponts. En 1884, il a une idée : construire la tour la plus haute du monde, à Paris.

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Croquis original de la tour par Maurice Koechlin, 1884
Le premier croquis de la tour, par Maurice Koechlin (1884)
1886 — Le projet

Le concours

Beaucoup de Parisiens n'aiment pas ce projet. Ils pensent que la tour est trop grande et pas belle. Mais le gouvernement français choisit quand même le projet de Gustave Eiffel.

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Début des travaux de la tour Eiffel, 27 janvier 1887
Premier coup de pioche sur le chantier (27 janvier 1887)
28 janvier 1887 — Les piliers

Le début des travaux

La construction commence. Les ouvriers construisent d'abord les 4 grands piliers. Ce sont les 4 pieds de la tour, sa base.

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La tour Eiffel en construction, avril 1888
Le chantier le 10 avril 1888
Avril 1888 — 57 mètres

Le premier étage

En avril 1888, le premier étage est fini. Il est à 57 mètres de hauteur. C'est ici que les 4 piliers se rejoignent pour la première fois.

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La tour Eiffel en construction, octobre 1888
Le chantier le 14 octobre 1888
Août 1888 — 115 mètres

Le deuxième étage

Le deuxième étage est fini en août 1888. Il est à 115 mètres de hauteur. La tour devient beaucoup plus fine.

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La tour Eiffel presque terminée, mars 1889
Le sommet en construction, 12 mars 1889
31 mars 1889 — 300 mètres

Le sommet

Le sommet de la tour est terminé le 31 mars 1889. La tour mesure environ 300 mètres. C'est, à cette époque, le bâtiment le plus haut du monde !

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Achèvement de la tour Eiffel, 1889
La tour achevée, 1889
31 mars 1889 — L'inauguration

Le drapeau au sommet

Gustave Eiffel monte à pied jusqu'en haut de la tour. Il met le drapeau français tout en haut. La tour Eiffel est maintenant officiellement ouverte.

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La tour Eiffel aujourd'hui, vue du Champ-de-Mars
La tour Eiffel aujourd'hui, vue du Champ-de-Mars
Aujourd'hui

Un symbole de Paris

Aujourd'hui, la tour Eiffel est le symbole de Paris et de la France. Des millions de touristes la visitent chaque année. La nuit, elle brille avec beaucoup de lumières.

Le plan de la tour

Un vrai dessin technique du sommet, publié en 1889
Plan en coupe du sommet de la tour Eiffel, dessiné par Charles Rouillard, 1889
Coupe du sommet de la tour Eiffel — dessin de Charles Rouillard, 1889

Vocabulaire à retenir